Dans un pays où le taux d’obésité ne dépasse pas 4 %, les Sud-Coréens se ruent pourtant sur un médicament minceur censé faire fondre les kilos en quelques semaines. Le phénomène Wegovy, au coeur d’un engouement autant esthétique qu’économique, soulève des questions sur la santé mentale collective.
Alors que les standards esthétiques en Corée du Sud frôlent parfois l’absurde, un médicament destiné à traiter l’obésité grave devient un produit de consommation courante. Derrière la course à la minceur, se cache une réalité plus sombre : celle d’une société où le poids du regard social dépasse celui de la balance. Le marché explose, les cliniques s’alignent, les autorités s’inquiètent.
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Un marché florissant malgré une obésité marginale
Le Wegovy, lancé en octobre 2024 dans les pharmacies coréennes, s’est immédiatement imposé comme un best-seller. Fabriqué par Novo Nordisk, ce traitement coûte environ 372 000 wons (environ 255 euros) par mois, et cible officiellement les personnes avec un IMC supérieur à 30. Pourtant, la Corée du Sud, avec un taux d’obésité de seulement 4 %, n’est pas censée être un pays prioritaire.
Le succès d’un médicament venu du diabète
Le Wegovy repose sur le sémaglutide, la même molécule que l’Ozempic, initialement développée pour les diabétiques. Ses effets secondaires – nausées, pancréatites, douleurs articulaires – sont loin d’être anodins. Pourtant, la promesse d’une perte de poids rapide attire de plus en plus de patients… souvent jeunes, parfois très minces.
Les cliniques, moteurs du phénomène
De Séoul à Suwon, des cliniques privées ont flairé l’opportunité : elles délivrent Wegovy sans respecter les critères médicaux. Pas d’examen, pas de conseils : juste une ordonnance express. Sur KakaoTalk, on échange des adresses et des retours d’expérience. Une consultation de dix minutes suffit à repartir avec un traitement mensuel.
Légal mais pas éthique
Face à l’explosion des prescriptions, le ministère de la Santé a interdit la vente en ligne de Wegovy. Pourtant, les contrôles sont rares. Certaines cliniques assument en privé leur position : « Tant que le médicament n’est pas remboursé, on ne viole aucune règle. » Le vide réglementaire alimente ainsi un business florissant.
Une norme sociale oppressante
Selon un sondage de la Korean Society for the Study of Obesity, un tiers des Coréens avec un IMC normal se considèrent en surpoids. Pire, 5 % des personnes en insuffisance pondérale se perçoivent trop grosses. Derrière ces chiffres se cache une norme : être mince n’est plus un idéal, mais un devoir social.
Une jeunesse sous pression
Chez les moins de 20 ans, 18 % des cas d’anorexie sont désormais documentés. Le professeur Lee de l’Université Myongji s’alarme : « Les jeunes sont les premières victimes de cette obsession. » Entre réseaux sociaux, K-pop et télé-réalité, le culte du corps atteint des niveaux critiques. Le Wegovy devient ainsi un rituel d’initiation pour entrer dans les normes.
Le mirage d’une solution miracle
Une journaliste infiltrée dans une clinique ORL témoigne : sans rendez-vous, sans contrôle, elle obtient une ordonnance en 45 secondes. Dans la salle d’attente, des visages tendus, souvent jeunes, visiblement guidés par la même quête : la perfection corporelle. Aucun suivi, aucun accompagnement, juste une ordonnance contre de l’argent.
Cet article explore les dérives d’un engouement collectif pour un médicament puissant dans une société déjà obsédée par la minceur. En Corée du Sud, là où la norme esthétique écrase le bon sens médical, le Wegovy devient un symptôme plus qu’un remède.
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